A medida que he estudiado la vida de Charles Fox Parham, a menudo he pensado en "Él me eligió", una canción góspel escrita por el prolífico escritor de himnos Mosie Lister. Lister escribió: "Había tantos otros a quienes pudo haber elegido".
La pregunta que sigue viniéndome a la mente es: ¿por qué Dios eligió a Charles Parham como el improbable fundador de un gran movimiento espiritual? Al leer este libro, puede que te hagas la misma pregunta. Parham era un hombre muy imperfecto. Seguramente, había otros a quienes Dios podría haber elegido. Pero, en Su soberanía, Él eligió a Parham.
Un amigo mío bautista solía definir la soberanía como "Dios es Dios, y tú no lo eres". Tal vez eso diga todo lo que necesita decirse. Dios, que lo sabe todo, seleccionó un vaso marcado. Eso debería recordarnos que todos estamos marcados de alguna manera. El glorioso evangelio de Jesucristo se confía a vasos de barro. Si esa es la lección más importante de este libro, así sea.
Durante más de veinticinco años, he estado recopilando materiales para esta biografía. Hubo momentos en que no estaba seguro de si la escribiría. Hubo otras veces en que estaba bastante seguro de que no lo haría. He autopublicado varios libros, pero no quería publicar este yo mismo. Si iba a dedicar el tiempo y la energía necesarios a este proyecto, quería que tuviera una distribución más amplia.
Además, contar una historia como esta tiene riesgos. Hay pentecostales a quienes no les gustará este libro por las verdades inquietantes que saca a la luz. A algunos no les gustaré porque lo escribí. Demasiada gente preferiría mirar hacia otro lado, temiendo confrontar las debilidades de nuestros padres espirituales. Sin embargo, celebramos la Palabra de Dios porque pone al descubierto los fracasos de algunos de nuestros más grandes héroes bíblicos. Esperemos no repetir los mismos errores y aprender de nuestro pasado. Oro para que lo hagamos.
Por otro lado, algunos antagonistas pentecostales darán la bienvenida a este libro. Usarán la vida de Parham como un pincel para pintar un amplio lienzo contra todos los pentecostales. Tales ataques serían injustos. Los pentecostales nunca han aprobado los fracasos de Parham y nunca lo harán.
Soy pentecostal de toda la vida. Con ironía, me refiero a mí mismo como un "santo rodante de cáscara dura". Siempre sentiré una deuda con Charles Parham por restaurar el poder de Pentecostés a la iglesia. Me duele dar munición a sus críticos; sin embargo, por incómoda que sea la verdad, las partes feas de la historia siguen siendo la verdad.
A principios de 2021, recibí un mensaje de Dale Gentry, un amigo y un verdadero profeta. Dale dijo: "Larry, oigo al Espíritu decir que necesitas terminar lo que empezaste". Bañé la palabra en oración. Lamento admitir que tengo demasiadas tareas inconclusas. Sin embargo, mi mente seguía volviendo a esta biografía de Parham. Tal vez Dios quería que la terminara. Sabía que algún día se contaría la verdad desagradable. Podría ser contada por alguien con la intención de menospreciar a todos los pentecostales y carismáticos. Sentí que, como pentecostal, podía contar la historia con simpatía hacia Parham y el movimiento en general, presentando la verdad sin adornos.
Hace un tiempo, había escrito un capítulo del libro y luego lo había dejado en el estante. Sin embargo, envié ese capítulo al evangelista Tim Enloe, otro amante de la historia pentecostal. A Tim le gustó el capítulo y me animó a terminar el libro. Se puso en contacto con Don Milam en Whitaker House, y Don se puso en contacto conmigo. Después de pasar por un proceso de revisión, el libro fue aceptado por Whitaker. Estoy profundamente agradecido.
Este libro no habría sido posible si no hubiera contado con la ayuda de docenas de archivos y bibliotecas denominacionales, gubernamentales y educativas. No puedo enumerar a todos los que ayudaron con mi investigación, pero por favor sepan que mi agradecimiento es profundo. Glenn Gohr en el Flower Pentecostal Heritage Center, Gary W. Garrett en los Archivos Apostólicos, Daniel Isgrigg en el Holy Spirit Research Center, Esther Park en Fuller Theological Seminary y Karen Oakes en Apostolic Faith Bible College fueron especialmente útiles al proporcionar acceso a sus colecciones de material sobre la vida y el ministerio de Parham.
Estoy especialmente agradecido por mi esposa, Lynda, quien me animó mientras ella soportaba el proceso.
Que Dios esté con ustedes mientras viajan a través de la vida de Charles Fox Parham, el muy improbable padre del pentecostalismo moderno.
No hay comentarios:
Publicar un comentario